“De meeste mensen staan open voor verbinding. Die medemenselijkheid en vriendelijkheid is wat ons bindt.”
Leila Prnjavorac is ervan overtuigd dat de meeste mensen nieuwsgierig zijn naar elkaar. Dat heeft ze ook onthouden van haar aankomst in Nederland. In het azc waar ze met haar familie zat brachten omwonenden cadeautjes, brieven en bloemen. Een warm welkom.
Leila kwam begin jaren 90 naar Nederland, samen met haar ouders en broertje. Ze was toen pas 11 jaar oud. Ze groeide op in Doboj, in het toenmalige Joegoslavië, nu Bosnië en Herzegovina. Toen daar de etnische zuiveringen begonnen, moest haar familie vluchten. Eerst naar Belgrado, waar ze vier maanden moesten onderduiken. Daarna kwam het gezin, met hulp van Nederland-Bosnische vrienden, naar Nederland.
Wat ze op jonge leeftijd meemaakte was ingrijpend. Toch put Leila juist kracht uit die ervaring. Ze verbindt mensen met elkaar en laat zien dat onze verschillen Nederland juist mooier en rijker maken. Dat doet ze als presentator, spreker, gastdocent en dagvoorzitter. Ook als Vrijheidsambassadeur vertelt ze haar verhaal over vrijheid en gelijkwaardigheid, vooral aan jongeren en kinderen.
Dit jaar bestaat het VN-Vluchtelingenverdrag 75 jaar. Dit verdrag beschermt iedereen die gegronde vrees heeft voor vervolging vanwege ras, nationaliteit, godsdienst, politieke overtuiging of het behoren tot een bepaalde sociale groep. De kern ervan is non-refoulement: een vluchteling mag niet worden teruggestuurd naar een land waar diens leven of vrijheid ernstig wordt bedreigd.
Iedereen die naar Nederland komt voor bescherming, komt langs de IND. En iedereen heeft een eigen verhaal. Zoals Leila.